O tomismo é externalista epistemológico, agostinianismo é internalista. Tomás de Aquino abstrai da teoria de iluminação de intelecto a parte mística neo-platônica de Agostinho, e a representa dentro de seu psicologismo com a teoria do fantasma e etc. O intelecto em Aquino deixa de ser outra faculdade e vira uma etapa predicativa do próprio entendimento racional.
Em Agostinho, intelecto e razão são literalmente faculdades distintas, em Tomás o homem conhece tudo pela razão, em Agostinho o homem só conhece transcendentais pelo intelecto.